Qatar quiere demostrar que puede competir al más alto nivel cuando se enfrente a Senegal, dijo el jueves su entrenador Félix Sánchez en la víspera de un choque que podría frustrar sus esperanzas en la Copa del Mundo.

Los campeones asiáticos esperan evitar convertirse en los cuartos anfitriones eliminados en la primera ronda de la fase final después de Suiza, Chile y Sudáfrica en 1954, 1962 y 2010 respectivamente.

Qatar perdió 2-0 ante Ecuador en el partido inaugural del torneo después de una actuación decepcionante, lo que obligó a muchos aficionados a abandonar el estadio 20 minutos antes del final.

“Ojalá podamos jugar con libertad y sin presión y ser mejores que lo que pasó en el primer partido. Este equipo tiene un punto que demostrar”, dijo Sánchez en rueda de prensa.

“Los partidos están controlados por muchos factores, pero lo más importante es dar lo mejor de nosotros. En la Copa del Mundo, si no das lo mejor de ti, te castigan”.

El técnico español dijo que no esperaba otra actuación decepcionante como la de Ecuador y quería que el equipo jugara con su personalidad habitual y lograra más.

“Emocionalmente las cosas han sido muy difíciles y la gestión de la Copa del Mundo es completamente diferente. Espero que la actuación sea igual de competitiva contra Senegal”, agregó.

Sánchez dijo que el equipo se había alejado de las críticas externas y que los jugadores se estaban enfocando en dar lo mejor de sí mismos.

“No llevamos alegría a los fanáticos, pero tratamos de evitar un estado de ánimo negativo en los últimos días”, dijo.

Sánchez no cree que una salida anticipada del Mundial suponga el fin del proyecto futbolístico qatarí.

“Somos un país pequeño, el más pequeño para albergar la Copa del Mundo. Nos hemos preparado para la posibilidad de una salida anticipada, pero eso no significa el fin del proyecto.

“Estoy seguro de que Qatar continuará con su plan de mantener un equipo fuerte, competir y clasificarse para futuros torneos”, agregó.

Los resultados de los equipos árabes en la Copa del Mundo han despertado los celos entre los jugadores de Qatar, dijo el mediocampista Ismail Mohamed.

Arabia Saudí sorprendió al mundo al remontar un gol para vencer a Argentina, mientras que Túnez y Marruecos arrebataron empates sin goles ante Dinamarca y Croacia, respectivamente.

“Ciertamente, los resultados de los equipos árabes nos pusieron celosos y (queremos) dar lo mejor de nosotros, pase lo que pase fuera del campo”, dijo Mohamed.

Holanda, que venció a Senegal por 2-0, y Ecuador encabezan el Grupo A con tres puntos antes de enfrentarse también el viernes.