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SANTIAGO, 18 de enero (Reuters) – El comité de ministros de Chile ha negado los permisos para el controvertido proyecto de minería de cobre y hierro Dominga de Andes Iron de $ 2.5 mil millones, ELa ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, anunció el miércoles.

En una conferencia de prensa en el Ministerio del Medio Ambiente en Santiago, Rojas dijo que el comité votó por unanimidad para rechazar el proyecto luego de considerar los impactos en la vida silvestre, las fuentes de agua, la calidad del aire y las áreas marinas protegidas.

“La evaluación se hizo tomando en cuenta múltiples aspectos que debían evaluarse, múltiples informes que debían considerarse”, dijo Rojas. “Fue una decisión sólida”.

El comité está encabezado por el Ministro de Medio Ambiente e incluye a los Ministros de Minas, Agricultura, Energía, Economía y Salud. Tiene el poder de pronunciarse sobre cuestiones ambientales.

Decenas de manifestantes, tanto a favor como en contra del proyecto, se habían reunido frente al ministerio el miércoles por la mañana en previsión de la decisión.

El proyecto minero habría estado ubicado 500 kilómetros (310 millas) al norte de la capital chilena, cerca de reservas ecológicas. Los críticos dicen que su proximidad a áreas ambientalmente sensibles causaría un daño indebido. Andes Iron, una empresa chilena privada, ha negado repetidamente estas acusaciones.

Andes Iron no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.

La batalla legal de años por Dominga ha generado críticas de la comunidad empresarial y los políticos conservadores, quienes dicen que la política desempeñó un papel muy importante en el proceso.

Dominga se ha convertido en un símbolo de las dificultades que han enfrentado algunos grandes proyectos para obtener permisos en los últimos años en la potencia minera chilena.

El ida y vuelta legal llevó el caso al máximo tribunal de Chile en mayo pasado, con apelaciones presentadas por comunidades y ambientalistas contra el proyecto minero. El tribunal desestimó las apelaciones y dijo que la administración del presidente Gabriel Boric debe tomar una decisión final.

(Reporte de Fabian Cambero. Editado por Sharon Singleton)

((Alexander.Villegas@thomsonreuters.com; +56 9 9818 8538;))

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