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El ex presidente chileno Ricardo Lagos (2000-06) es uno de los verdaderos estadistas de América Latina. Ahora con 84 años, también comenzó su carrera política bastante joven, en 1972, cuando Salvador Allende lo nombró embajador en la Unión Soviética. En esta entrevista habla de control de calidad el editor Brian Winter explica por qué es optimista acerca de la generación más joven de políticos de hoy, incluido su sucesor como presidente: Gabriel Boric, de 36 años.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

Trimestral de las Américas: En Latinoamérica, Chile es el caso más emblemático de una nueva generación que ha tomado el poder. En tu opinión, ¿qué los diferencia de las generaciones anteriores?

ricardo lagos Bueno, yo diría que son una banda muy exitosa desde el punto de vista político. Recuerdo cuando muchos de ellos comenzaron, como una nueva generación en las organizaciones estudiantiles en 2010 y 2011, cuando hubo protestas estudiantiles en Chile. Ellos eran los líderes.

control de calidad: ¿Se imaginó alguna vez en ese momento que, 10 años después, estarían dirigiendo el gobierno?

LR: ¡Nunca! Parecían tan jóvenes. De todas formas. Algunos de ellos han pasado directamente del dinero que reciben de sus padres para estudiar en la universidad al estipendio que reciben los legisladores del parlamento. No es una mala manera de empezar una carrera política. Y han tenido mucho éxito en capturar la imaginación de la gente.

Y viste el último, ¿no? En el que uno de ellos incluso llegó a ser presidente. Ni siquiera hubo un debate sobre quién iba a ser el candidato, porque varios de los otros (del grupo de exdirigentes estudiantiles), que podrían haber sido candidatos, aún no tenían la edad requerida por la constitución para ser Presidente. (Nota del editor: la edad es 35). ¿No es increíble? Se podría decir que Boric es “el mayor” del grupo, y por eso se convirtió en presidente.

control de calidad: ¿Cómo crees que sus valores son diferentes de las generaciones pasadas?

LR: Bueno, yo diría que viene de un país que ha experimentado un rápido crecimiento económico. Para citar solo algunas cifras: en 20 años, Chile ha visto duplicarse su ingreso promedio, a $22.000 por persona. Sin embargo, mantuvo la misma recaudación tributaria, en torno al 20% del PIB. Una sociedad chilena más rica implicaba que la sociedad demandaba más bienes y servicios del Estado.

Hoy, en las universidades chilenas, de cada 10 jóvenes, siete son la primera generación de su familia en ir a la universidad. Bueno, también estamos muy orgullosos de eso, pero hay que pagarlo. ¿Cómo se puede tener un crecimiento económico tan rápido, pero los ingresos fiscales siguen siendo los mismos? Entonces hay insatisfacción porque estoy ganando más que antes, pero no puedo llegar a fin de mes, mientras que antes sí podía. Entonces tienes esta situación en la que tenemos más dinero, tenemos más recursos, pero también somos más infelices.

Cuando tienes el estallido social en Chile, el famoso octubre de 2019, cuando tuvimos los orígenes de esa necesidad de hacer una nueva constitución, ahí se volvió fundamental entender esta tarea que teníamos por delante.

control de calidad: En toda América Latina, vemos una generación de jóvenes muy enfocados en la desigualdad, en los servicios públicos, como acabas de mencionar, y en el cambio climático, entre otras áreas. ¿Qué crees que se están perdiendo los jóvenes de hoy? ¿Hay lecciones que aún no han aprendido o que han olvidado?

LR: Creo que les falta cierto conocimiento del aparato estatal, de su funcionamiento, de sus problemas. No es suficiente pensar “Quiero mejorar y tener mejores impuestos y tener…” ¡No! ¿Cómo hace usted? ¿Cuáles son las herramientas? Y eso requiere experiencia, eso requiere experiencia. No es fácil.

control de calidad: Tú también empezaste muy joven en la política, hace más de 50 años. Si volviera a ser joven, ¿estaría en política?

LR: Era otra época. Vengo de la época de la revolución industrial. El mundo era claro y simple. Hay unos pocos que tienen el capital para comprar la máquina. Hay otros que solo tienen su trabajo para mantener la máquina en marcha. Así, el mundo está dividido entre estos (dos grupos). ¿Usted ve? Como está claro, hay izquierda y derecha, ya ves dónde está cada uno.

Ahora, en cambio, estamos atravesando una revolución digital. Es un cambio copernicano, está surgiendo un nuevo mundo. … Los centros de poder son menos claros. Cuando hablas de las Naciones Unidas, los Objetivos de Desarrollo del Milenio, estas son cosas que vienen del mundo industrial. Todavía tenemos que reducir la pobreza, tenemos que mejorar la distribución del ingreso, todo eso. Pero hay nuevas preguntas que apenas estamos comenzando a comprender.

control de calidad: ¿Esta nueva generación te hace más escéptico o más optimista sobre el futuro?

LR: Soy optimista sobre el mundo al que nos dirigimos. No tengo duda. Cuando llegó a la segunda vuelta (de las elecciones de 2021), salí y de inmediato dije: Tenemos que apoyar a Boric, ¿sabes? Creo que esta nueva generación es muy positiva. ¿Tendrán alguna dificultad? Sí. Pero seguirán adelante, creo.

Palabras clave: Chile, Liderazgo, Millennials en la política, Preguntas y respuestas, ricardo lagos

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